Вот Мини в варианте open air, а вот – хляби небесные в обычном для Питера варианте – нараспашку. Подождем или под дождем? И хочется, и колется – все никак не расколется. Что ж, испытание стихией, равно как и здоровая закалка через обливание холодной водой, – это по-мужски! В путь! Где тут у нас фарватер? Ну и погодка! Жаль, но пофорсить на "кабрике", очевидно, не удастся. Дождевая поездка на открытой машине "топлесс" – мероприятие странное и небезопасное: если даже сердобольные очевидцы вашего подвига не вызовут бригаду санитаров из Скворцова-Степанова, то по завершении заезда можно элементарно угодить в другую больницу, с воспалением легких. Хлоп – и готов больничный! Теперь с французским акцентом Обновились и моторы. У модификаций “Уан”, “Купер” и “Купер-S” они дружно прибавили по пять “лошадок”. И если раньше на “Мини” стояли “крайслеровские” двигатели, то теперь – разработанные инженерами БМВ и “Пежо”. Высота Эвереста с точностью до метра ровным счетом ничего не значит для тех, кто на вершине не бывал. Точно также «лошадиные силы», «разгонная динамика» и прочая цифирь ни в малейшей степени не способны передать реальные ощущения от обладания таким аVтомобилем. Разве что слабо намекнуть на них. Когда речь заходит о заряженном Mini, важны не технические параметры, а именно чувства, комплекс личных впечатлений. Садясь в него, ты бросаешь вызов — и себе, и окружающим. Даже если рядом есть кто-то быстрее, ты все равно круче, ты — первый! А на соседнем сиденье незримый, но будто присутствует сам создатель машины, Джон Купер. Это особенный аппарат, и обращаться с ним надо вежливо. Впрочем, на сей раз можно избежать банальных опасений за неподготовленных потенциальных владельцев — таких Mini Cooper S JCW GP (не слабая аббревиатура) на весь мир выпушено 2000 единиц. И тот, что под номером 0111, достался мне на 48 часов.

Внутри, в независимости от положения крыши, на редкость просторно и уютно. Передняя панель, как и боковины дверей, окрашена в цвет кузова. Центральную ее часть занимает огромный хромированный «циферблат», в котором разместились указатели уровня топлива, температуры двигателя и масла, а также датчик давления. Спидометр вместе с тахометром перекочевали на рулевую колонку и потому, в не зависимости от положения баранки, всегда отлично видны. Сами сиденья очень удобны и обладают полным набором механических регулировок. Причем относится это не только к водительскому, но и к пассажирскому креслу. По мне, 120-сильная “четверка” для “Мини” в самый раз. Хочешь зажечь – пожалуйста. С 3000 об/мин двигатель, намекая на свою спортивную сущность, начинает приятно огрызаться. И разгон за 10 секунд до сотни, когда сидишь в небольшой коробчонке практически задницей на асфальте, вовсе не кажется медленным. Хочешь стрельнуть по трассе? У “Мини” минимум возражений. Обгоны со 140 км/ч даются машине легко, а если сильно не топтать газ, то и в салоне тихо. Красота! Знаменитый пилот Гран-при Джон Купер может гордиться тем, что на шильдиках этого аVтомобиля написано его имя. Настолько понятны и чисты реакции Mini на действия водителя, что сам процесс управления превращается в нескончаемое удовольствие! Да, реакции, особенно с отключенной ESP, могут показаться слишком острыми и резкими. Но зато как послушно аVтомобиль прописывает повороты и держит скоростную прямую — с траектории машину не собьют никакие колдобины! Трясет, правда, будь здоров, но энергоемкость кажется попросту беспредельной... Когда, разогнавшись со светофора километров этак до 120, вдруг понял, что впереди «полоса препятствий» (дорожные рабочие сняли асфальт, забыв поставить хоть какой-нибудь знак!), я приготовился лицезреть переднюю подвеску типа МакФерсон вживую, причем через дырки в капоте... Каково же было удивление, когда подвеска даже не сработала до отбойников, а Cooper приземлился, чуть вздрогнул и поехал дальше!

Думается, вряд ли MINI продержится в таком виде на конвейере столько, сколько Mini. Времена не те, постоянно требуется обновление. Но было бы очень интересно лет эдак через тридцать пять взять на тест очередной рестайлинговый MINI Cooper S, засунуть в чейнджер (если эти устройства еще будут существовать) старый компакт и прожечь по Москве 2040 года, вспоминая дела давно минувших дней. Поездив на «копейке», я не нашел к чему придраться по части привода, но если что и не устроит в этом, так это не меня, а пятого номинального пассажира – того, кто должен будет сесть сзади посредине. Право, странно, что ему отведен собственный подголовник, но совершенно не предусмотрено места для ног. Сидеть он сможет только по-ковбойски, обхватив ногами широченно-высоченный туннель, в котором проходит карданный вал. Тогда остальным пассажирам его ноги – побоку. Вот единственное неудобство от заднего привода на таком маломерном шасси. Остальные неудобства уже не зависят от наличия кардана. По сравнению с обычным Cooper S JCW, аVтомобиль потерял еще 40 килограммов, и любой специалист в тюнинге или автоспорте подтвердит вам, как много это значит для быстрой машины

В день пробега ударил мороз, выпало много снега. Результат: обледеневшие «рабочие» полосы плюс каша на реверсивной. Признаюсь, было страшновато, когда не самый умелый водитель в ответ на небольшие возмущения в режиме движения ничтоже сумняшеся бросал педаль газа. Достаточно мощную (163 л.с.) машинку, конечно, моментально «выставляло» боком, и она направлялась в сторону ближайшей фуры. А отсюда они кажутся еще больше… А вот сзади по определению тесновато. К тому же, если там находятся пассажиры, придется убрать шторку. Над подголовниками расположены мощные хромированные дуги, защищающие в случае переворота аVтомобиля. Правда — хоть убейте — не понимаю, как можно перевернуться на Mini. Это должна быть уж вовсе тяжелая ситуация — аVтомобиль «стоит» на дороге очень крепко. В целях безопасности были немного утолщены и центральные стойки. Нельзя не отметить и наличие климат-контроля, а также аудиосистемы с динамиками Harman-Kardon, звучит которая отменно. Хотя с закрытой крышей и при высокой громкости появляются странные звуки, словно пластик дребезжит. В остальном интерьер Mini Cabrio практически копирует внутреннее убранство «обычных» 3-дверных версий. От заводских модификаций тестовый Mini отличается главным образом технической начинкой. Англичане установили под капот более эффективный и высокооборотистый компрессор, в результате чего превратили Mini в подобие УРС — управляемого ракетного снаряда. По своим ходовым качествам аVтомобиль не уступает чистокровным спортивным машинам: 200 л.с., которые достигаются при 6950 об/мин, позволяют этому сгустку энергии развивать максимальную скорость в 226 км/ч (против 218 км/ч у стандартного Cooper S). Представляете себе ощущения водителя? Правда, со всеми отсюда вытекающими последствиями — жесткой, «табуреточной», подвеской, необычайно острым рулевым управлением. Новый компрессор также позволил использовать модифицированные головку блока цилиндров и систему управления двигателем. Специальный прямоточный глушитель обеспечивает темпераментному Mini соответствующее звуковое сопровождение: о том, что этот аVтомобиль приближается, вы узнаете еще до того, как он появится в поле зрения.

Перед вами - второе поколение аVтомобиля со странным названием MINI. Легендарного аVтомобиля, произведенного в миллионах экземпляров и остававшегося на конвейере в течение нескольких десятилетий. Его предшественник, дебютировавший в 1959 году, был действительно "народным аVтомобилем" - практически, это единственный конкурент непревзойденного "Жука", судьба которого очень похожа на биографию легендарного английского "Мини". В разные годы его выпускали под марками Austin и Rover, немного меняли дизайн, модернизировали конструкцию, но "основа" оставалась прежней - аскетичный, максимально упрощенный и дешевый в изготовлении аVтомобиль. Хотя основная конструкция аVтомобиля практически не менялась с 1959 года, при этом он умудрялся вписываться во все нормы: по экологии, безопасности и т.д. Наверное, в первую очередь опять же оригинальностью. Спутать ярко-желтый Mini с любой другой машиной нельзя – это аксиома. То есть можно быть точно уверенной, что о тебе никогда больше не скажут: «Вчера она приехала на чем-то сером». Возможно, только современный «Жук» может конкурировать с Mini по яркости окраса и колоритности форм. Mini-провокатор 4 цилиндра и объем 1,6 литра на самом деле совсем не мало, если учесть компрессор и практически новую начинку силовой установки. В результате с такого небольшого объема было снято 218 л.с. мощности и 250 Нм максимального крутящего момента, который достигается при 4600 об/мин. Причем на холостых оборотах все вполне «по-граждански». Разве что чуть громче урчит сзади и под капотом. Ладно, не буду томить — поехали!